Un ascenseur pour Bellelay

Le prévôt de Moutier-Grandval, Siginand, a construit au Moyen Age l'abbaye de la « belle Laie », qui a été détruite plusieurs fois par le feu au cours de son histoire et dont l'époque glorieuse n'a commencé qu'au XVIII^e siècle. Une église abbatiale fut également construite, mais elle fut profanée après l'occupation par les troupes françaises à la fin du siècle.

Les différents bâtiments passèrent alors à différents propriétaires et l'abbatiale servit ainsi de brasserie, de verrerie, d'étable, de grange et d'entrepôt, jusqu'à ce que l'ensemble du site soit racheté un siècle plus tard par le canton de Berne. L'abbaye servit alors d'asile pour les malades mentaux, ce qui donna naissance aux actuels Services psychiatriques Bienne-Seeland-Jura bernois.

L'église de l'abbaye a été entièrement restaurée en 1960 et accueille depuis des années de nombreuses manifestations culturelles. Afin de pouvoir mieux l'utiliser, un ascenseur a maintenant été installé dans l'œil de l'escalier en bois existant à l'occasion du 300^e anniversaire de la Fondation de l'Abbatiale de Bellelay. Différentes réflexions ont été nécessaires en ce qui concerne les conditions climatiques et l'esthétique.